液壓缸是液壓傳動系統(tǒng)中的執(zhí)行元件，是將液壓能轉換成機械能的能量轉換裝置，液壓馬達實現(xiàn)連續(xù)旋轉運動，液壓缸實現(xiàn)往復運動。
　　液壓缸是將液壓能轉變?yōu)闄C械能，做直線往復運動（或擺動運動）的液壓執(zhí)行元件。它結構簡單，工作可靠。用它實現(xiàn)往復運動時，可省去減速裝置，而且無傳動間隙，運動平穩(wěn)。因此，在各種機械的液壓系統(tǒng)中得到廣泛的應用。
　　在液壓系統(tǒng)中，液壓缸用于驅動具有一定質量的機構。當液壓缸運動到行程末端時，具有較大的動能，若不進行減速，液壓缸活塞與缸蓋就會發(fā)生機械碰撞，產(chǎn)生沖擊和噪聲，這是破壞性的。為了減輕和防止這種危害，可在液壓回路中設置減速裝置或在缸體內設置緩沖裝置。